葡萄牙参加在北京举行的第40届南极条约协商会议

关于南极

从字面上理解，南极就是地球的最南端，而围绕南极又存在南极点、南磁极、南极洲、南极大陆等多种含义：

南极点是地球表面非常特殊的一个位置，它是地球上没有方向性的两个点之一（另一个是北极点），站在南极点上，东、西、南三个方向完全失去意义，只有北方一个方向。在南极点，太阳一年只升落一次，有半年太阳永不落，全是白天，太阳在离地平线不高的地方绕南极点一圈一圈地转，一直不落下，称作“极昼”。有半年见不到太阳，全是黑夜，称作“极夜”。

南磁极是地球两个磁极之一。它位于地理南极附近，但是它的位置在缓慢并不断地变化着。

南极洲位于南极点四周，包括南极大陆及其附近岛屿，总面积约1400万平方千米。南极洲的面积占地球陆地总面积的十分之一，与美国和墨西哥面积之和相当，是中国陆地面积的1.45倍，是澳大利亚陆地面积的两倍。

横贯南极山脉是从罗斯海的维多利亚地北端到威德尔海的科茨地附近绵延3500 千米的大山脉。横贯南极山脉把南极洲分成东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世地、维多利亚地、南极高原和极点等。西南极洲面积只有东南极洲面积的一半，包括南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及玛丽·伯德地等。

南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上最晚发现的大陆。南极大陆95%以上的面积为厚度极高的冰雪所覆盖，素有“白色大陆”之称。在全球6块大陆中，南极大陆总面积相当于中国和南亚次大陆面积的总和，居世界第五位。南极大陆远离其他大陆，至今仍然没有常住居民， 只有少量的科学考察人员轮流在为数不多的考察站临时居住和工作。

南极是相对较为宽泛的概念，根据《南极条约》的界定，南极或南极地区，是指南纬60度以南的海洋、冰架和陆地，即南极洲和南大洋的总称，面积约5200万平方千米。

南极历险记

南极洲是地球上最遥远最孤独的地方，它严酷的奇寒和常年不化的冰雪，长期以来拒人类于千里之外。数百年来，为揭开南极洲的神秘面纱，数以千计的探险家前赴后继地奔向南极，表现出不畏艰险和百折不挠的精神，留下了许多可歌可泣的故事。

有研究人员认为，上世纪50年代中期前的南极历史大致可以分为两个阶段。第一个阶段被称为“南极探险时代”（约1770年至1915年）。1772至l775年间，英国库克船长领导的探险队在南极海域进行了多次探险，但最终未发现任何陆地。直到1819年，英国的威廉·史密斯船长才发现南设得兰群岛。1821年俄国别林斯高晋和拉扎列夫率领的探险队，乘“东方”号和“和平”号环南极大陆一周，发现了亚历山大一世岛，别林斯高晋当时把它命名为亚历山大一世海岸。1823年，英国航海家威德尔率两艘小船发现了威德尔海。1840年，法国探险家迪维尔率领两艘桅舰，发现了之后以其妻子的名字命名的阿德利地，阿德利企鹅也得名于此。随后，英国人罗斯在1841年发现了现在以他的名字命名的罗斯海。

《南极条约》自1961年6月23日生效以来，越来越多的国家加入其中，截至目前，南极条约共有53个缔约国。我国于1983年6月加入《南极条约》，1985年10月成为南极条约协商国。继《南极条约》之后，南极条约协商会议还于1972年制定了《南极海豹保护公约》，1982年制定了《南极海洋生物资源养护公约》。1991年，南极条约协商国在西班牙马德里签署了《关于环境保护的南极条约议定书》（下称《议定书》）。《议定书》为南极环境保护提供综合性框架，并将南极视为“致力于和平与科学的自然保护区”。除科学研究以外，《议定书》禁止任何与矿产资源开发有关的活动。此外，《议定书》设立了专门的“环境保护委员会”（The Committee for Environmental Protection ，CEP），负责监督《议定书》及其附件的落实与执行。如今，经过50余年的发展与演变，1959年的《南极条约》已经发展成为以《南极条约》为核心，包括《南极海豹保护公约》、《南极海洋生物资源养护公约》、《关于环境保护的南极条约议定书》以及大量南极条约协商会议通过的措施、建议和决议在内的“南极条约体系”。目前，南极条约体系是南极国际治理的主要法律渊源，其确立了南极治理的原则、准则、规则以及决策程序。（新闻来源：葡萄牙驻华大使馆）

责编：李瑞辰